EE.UU. QUIERE MÁS TRATADOS. Edward Alden

FINANCIAL TIMES
COMERCIO EXTERIOR
EE.UU. quiere más tratados
Los mayores exportadores de EE.UU. dijeron al gobierno que el país se está "quedando atrás" mientras otros países firman pactos comerciales que los excluyen. EDWARD ALDEN

ROBERT ZOELLICK. El flamante Representante Comercial nombrado por George Bush también está preocupado por la marcha de la agenda comercial.

Los presidentes de empresas líderes de Estados Unidos advirtieron el viernes al gobierno de Bush que el comercio estadounidense se está quedando rezagado mientras la Unión Europea, México y hasta Japón avanzan en nuevos acuerdos de libre comercio que podrían conspirar contra los intereses de EE.UU.

La asociación Business RoundTable (BRT), que incluye a empresas como Boeing, Caterpillar, Procter & Gamble y Archer Daniels Midland, dice que el estancamiento de la agenda interna sobre la liberalización comercial está dejando a EEUU afuera de nuevos acuerdos internacionales de inversión y de comercio.

El informe del grupo, que habla de la reciente explosión de acuerdos comerciales que excluyen a EE.UU., pone de relieve un creciente temor de las empresas de que la agenda comercial empantanada comience a deteriorar la competitividad de las exportaciones estadounidenses.

Los empresarios advierten que "a largo plazo, nuestros socios comerciales están creando reglas que nos afectan y están formando alianzas estratégicas que son hostiles a los intereses estadounidenses".

Los ejecutivos de BRT presentaron un informe de 17 páginas titulado "En defensa del liderazgo estadounidense en el comercio: EE.UU. se está quedando atrás". Phill Condit, presidente de Boeing, la mayor exportadora de EE.UU., dijo: "Es hora de darle nuevo vigor a nuestros esfuerzos comerciales y avanzar agresivamente."

"No podemos darnos el lujo de quedarnos atrás mientras otras naciones cosechan el beneficio de un acuerdo comercial tras otro."

La contundente advertencia intensificará la presión ejercida sobre el gobierno de Bush para que obtenga el consentimiento del Congreso sobre una ambiciosa agenda comercial. Robert Zoellick, que fue confirnado por el Senado a comienzos de esta semana como Representante de Comercio de EE.UU., transmitió días atrás muchas de las mismas preocupaciones en un testimonio ante el Congreso.

El informe expresa públicamente por primera vez el significativo cambio de posición de la comunidad empresarial de EE.UU. en cuanto a vincular los acuerdos comerciales con los derechos laborales y la protección ambiental. Las empresas ahora afirman que EE.UU. debe encontrar vías constructivas para integrar el trabajo y la ecología con los pactos comerciales.

El informe destaca que la mayoría de los países europeos han firmado acuerdos de inversión con Brasil, China e India, que no tienen tratados similares con EE.UU. Además, el reciente acuerdo de libre comercio entre México y la Unión Europea redujo muchas de las ventajas con las que EE.UU. contaba por el NAFTA.

Japón está procurando un acuerdo similar con México. La UE ha entrado en acuerdos de libre comercio con 27 países, 20 de ellos en América Latina, y está en negociaciones activas por otros 15. 

Ieco Diario "Clarín". Buenos Aires, 11 de febrero de 2001. 

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FINANCIAL TIMES
No tanto apuro, dicen en Brasil




Brasil se opondrá a cualquier intento de acelerar las negociaciones sobre un Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA) cuando los jefes de estado de 34 naciones se reúnan en abril, indicó Celso Lafer, el nuevo canciller. Lafer dijo que Brasil presionará para que se mantenga el calendario original que establece como fecha límite el año 2005 para completar las conversaciones sobre el ALCA. Un grupo países, entre ellos Chile, habían pedido que se acelerara el ritmo de las negociaciones y que se estableciera el año 2003 como plazo en la cumbre de abril que se celebrará en Quebec. El nuevo gobierno estadounidense no ha hecho pública aún su posición sobre el calendario, pero algunos funcionarios han enfatizado que el ALCA será una de sus prioridades en la política comercial. "El calendario que ha sido acordado es más que adecuado", dijo Lafer.

Muchos políticos y dirigentes empresarios de Brasil habían mostrado ya su escepticismo en cuanto al ALCA y en los últimos días se endurecieron las opiniones después de que Canadá decidió hace diez días imponer una prohibición temporal a la carne de Brasil, alegando temores sobre la enfermedad de la vaca loca. Aunque los diplomáticos han estado tratando de desestimar la posibilidad de una guerra comercial entre los dos países, Marcos Pratini de Moraes, ministro de Agricultura de Brasil, dijo a un canal de televisión local que la acción de Canadá había "enterrado" la idea de crear el ALCA.